De khanats en villages, traditions, soufisme et patrimoines

Arrivée à Tachkent et matinée de repos dans une maison d’hôte jusqu’à l’heure du déjeuner. Dans l’après-midi, visite de divers points d’intérêt de la capitale ouzbèke : l’ensemble Khasti Imam, la madrasa Barakhan, le mausolée Kaffol Shoshi, le musée des manuscrits dont le Coran d’Oussman du VIIe s. Envol pour Noukous en fin de journée et transfert à l’hôtel.

Nous visiterons l’incroyable musée Stavisky riche de sa collection de peintures des années 20-30. Etudiant à l’institut de l’Art à Moscou, Stavisky fut déporté vers l’Asie Centrale lors de la seconde guerre mondiale. Là, il se passionna pour l’archéologie, l’ethnographie et les cultures anciennes de la région et sa passion de l’art le firent rester jusqu’à la fin de sa vie. Nous poursuivrons notre visite par le bazar principal de la ville non loin du musée. Excursion à quelque 15 km à l’ouest de Noukous pour visiter les lieux sacrés de Mizdarkhan et Yousup Ishan, grandes nécropoles alignant plusieurs milliers de tombes sur les collines. Nuit à l’hôtel.

Départ pour Toprak Kala, ruines formidables d’une vaste forteresse (1,5 ha) ayant fonctionné du Ier siècle av. J.C. au IVe siècle. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO Toprak Kala était la résidence des rois de Khorezm. Ceinturé de remparts, aujourd’hui cette forteresse est en ruine. Les deux ensembles fortifiés de Toprak Kala et Ayaz Kala s’étendaient dans une zone autrefois cultivée et boisée. Elles ont été ravagées en 1220 par Gengis Khan. Déjeuner sous la yourte au pied d’Ayazkala, (touristique, mais pas d’autre moyen de se restaurer dans un autre endroit !). Route pour Khiva. Nuit à l’hôtel.

Au détour des ruelles de cette ville au charme indicible remarquablement restaurée se dévoilent mosquées, madrasas, mausolées ou autres caravansérails. Le minaret tronqué du Kalta Minor dresse vers le ciel le savant canevas de ses céramiques, la mosquée Djuma s’appuie sur ses 218 colonnes de bois finement décorées, tandis que le palais de Tach Khaouli reflète l’opulence des potentats d’alors. Au programme de nos visites figureront le Koukhna Ark, résidence des khans, les madrasas Ferouz et Islamkhodja et Koutloug Murod Inak, le mausolée de Saiyid Alouviddin, le caravansérail d’Allakulikhan, le mausolée Pahlavon Mahmoud et le musée Khoudoyberdi Devonov, autant de témoignages des périodes de grandeur du khanat. Nuit à l’hôtel.

Départ très matinal pour réaliser cette longue étape sans intérêt majeur mais incontournable, à travers la steppe de l’Asie Centrale et le désert de Kyzylkoum (environ 8 heures de route). Nuit à l’hôtel.

Visite très complète de la ville, l’une des plus anciennes cités d’Asie centrale. Sa longue évolution architecturale, samanide, seldjoukide, timouride puis cheybanide nous a laissé cet océan de coupoles turquoise, de minarets effilés, de madrasas, de mausolées et de mosquées aux monumentales façades de céramiques déclinant tous les tons de bleu. Ainsi se dressent la citadelle de l’Ark, le délicat mausolée d’Ismaïl Samani et celui de Tcheshma Ayoub, la « source de Job », l’époustouflante mosquée Kalian que surveille un imposant minaret, et la madrasa d’Oulough Beg. Les mosquées Bolo Khaouz et Magoki Attori, la madrasa Abdoulazizkhan, la curieuse entrée de la petite madrasa de Tchor Minor, le Tok Zargaron et le complexe de la pièce d’eau de Liab-i-Khaouz feront aussi partie de nos visites. Nuit à l’hôtel.

Excursion à l’extérieur de la ville pour se rendre à la résidence d’été des derniers émirs de Boukhara avant leur reddition finale, puis sur le vivant lieu de pèlerinage Bahouvuddin Naqshbandi où le saint soufi est vénéré parmi tous. L’occasion pour nous d’aborder l’univers du soufisme, incarnant l’essence panthéiste de la religion et de la philosophie islamiques qui a absorbé le néoplatonicisme, le judaïsme, le christianisme, le zoroastrisme et le bouddhisme. Dans l’après-midi, rencontre musicale pour une durée d’une heure et demie avec l’Académie de chants traditionnels unique à Boukhara pour aborder l’histoire du « Mavrigui », un chant très ancien pratiqué par les hommes, accompagnés de tambourins. Nuit à l’hôtel.

Départ matinal pour Termez en traversant les  » portes de Fer  » et le village Sayrob aux platanes centenaires. En fin de matinée, les montagnes se font apparaître et nous découvrons une région rurale où perdurent traditions et artisanats d’antan. Des canyons ouvrent sur de magnifiques panoramas avant que l’on ne découvre la source et ses alentours, tel un tableau orientaliste, mosaïques de visages, cortèges colorés de pèlerins, effluves et senteurs de campagne et d’Orient. Nuit à l’hôtel.

A l’orée de la frontière afghane, Termez est la plus méridionale des villes d’Ouzbékistan que les armées grecques qualifièrent (à juste titre en plein été !) de thermos (chaud). Elle fut au début de notre ère une importante voie de propagation du bouddhisme avant de connaître son âge d’or sous les Samanides. A l’ordre de nos visites : le musée d’histoire et d’archéologie, la khanaka Kirk Kiz (auberge des 40 filles, IXe-XIVe s.), l’ensemble monumental religieux et funéraire de sultan Saodat (Xe-XVIIIe s.), le site archéologique Fayaz Tepe aux vestiges bouddhiques, le mausolée d’Al Termezi, le temple bouddhique Zurmala et l’ensemble monumental de Khakim-at-Termezi (Xe-XVe s.). Nuit à l’hôtel.

Départ vers Chakr-i-Sabz qui vit naître Tamerlan et fut un des foyers culturels les plus importants d’Orient aux XIVe et XVe s. Le conquérant musulman décida d’édifier Ak Sarai, le Palais « blanc ». Visite de ses vestiges et de l’ensemble de mosquées et de mausolées de Dorud Tilovat. Arrivée dans l’après-midi dans le village de Langar où l’on appréciera l’hospitalité ouzbèke en faisant halte dans une famille qui nous recevra pour la nuit (chambres communes).

Découverte de la vieille mosquée et du saint lieu de la source du village. Après un déjeuner chez l’habitant, départ pour la légendaire ville de Samarcande. Première découverte de la ville en se rendant sur la considérable place du Reghistan, cette mythique  » place des sables  » qui impose les magistrales façades de ses deux madrasas et de sa mosquée en une symphonie de faïences éblouissantes, puis à l’imposant mausolée de Roukhabad et le Gour-Emir. Nuit à l’hôtel.

On admirera aujourd’hui la gigantesque mosquée de Bibi Khanum, avant de flâner un peu dans le nouveau bazar proche de la mosquée Bibi Khanum et de visiter un atelier de fabrication du traditionnel papier de soie. Nous visiterons aussi le sublime et si romantique ensemble de mausolées de Shahi-Zinda et apprécierons l’observatoire d’Oulough Beg dont le sextant géant comptait parmi les instruments les plus performants de son temps. Nuit à l’hôtel.

Fin des visites de Samarcande. Puis, vous prendrez le train pour Tachkent. En fonction des horaires et de la programmation, possibilité d’assister à un opéra (réglable sur place). Nuit à l’hôtel.

Matinée de découverte de la capitale de l’Ouzbékistan et particulièrement du musée des Arts Appliqués, situé dans la somptueuse résidence de style ouzbek du Prince Polovtsev, abritant de riches collections d’artisanat ouzbek traditionnel : objets de bois et de métal ciselé, tissus, bois peints, broderies, céramiques, bijoux d’argent… Envol pour Paris avec escale. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.