Balade Lao-Khmère

Arrivée à l’aéroport, accueil par votre guide local francophone et transfert à votre hôtel. Temps libre. Dans l’après-midi, vous découvrirez les charmes de l’ancienne capitale du Royaume au million d’éléphants, bâtie au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khan. Petite visite du Vat Pa Khe, appelée la « Pagode des Hollandais » dont la terrasse offre une très belle vue sur la Nam Khan. Vous pourrez ensuite profiter du coucher de soleil sur le Mékong depuis le Vat Phabattay. Dîner au restaurant Bamboo Tree. Nuit à l’hôtel.

Pour les lève-tôt, il est un rituel tout particulier qui se déroule chaque matin, aux premières lueurs du jour : « Tak bat », l’aumône matinale. Quand le soleil commence à s’élever, de longues lignes de moines en robe couleur safran quittent leurs temples et parcourent les ruelles pour collecter des offrandes auprès des habitants de Luang Prabang, qui reçoivent en retour, une bénédiction. Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner. Puis, vous visiterez le Vat Xieng Thong, construit dans le plus pur style lao. Vous quitterez ensuite la péninsule pour vous rendre aux majestueuses chutes de Kuang Si. Faites une courte promenade à travers la forêt jusqu’aux chutes d’eau qui forment de nombreux bassins naturels d’une eau turquoise et limpide, où il fait bon plonger pour se rafraîchir. Visitez le centre de sauvetage des ours asiatiques ou « ours à collerette », sauvés des braconniers. Déjeuner au restaurant près des chutes. Retour vers Luang Prabang en faisant halte à l’atelier de tissage Ock Pop Tok, avec ses soies tissées manuellement ainsi que ses teintures naturelles. Nuit à l’hôtel.

Tôt ce matin, transfert vers l’embarcadère et embarquement à bord de votre bateau traditionnel pour une croisière de 8/9 heures sur le Mékong, le plus grand et plus important fleuve en Asie du sud-est. En chemin, halte aux grottes de Pak Ou, situées à l’embouchure avec la rivière Nam Ou et le Mékong. Elles sont creusées dans des montagnes karstiques et abritent des centaines de statues de Bouddha déposées par les pèlerins depuis plusieurs siècles. Déjeuner à bord et continuation de la croisière. Arrivée à Pakbeng en fin de journée, à temps pour profiter d’un superbe coucher de soleil sur le Mékong depuis la terrasse de votre hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous rejoindrez en pirogue le Mekong Eléphant Park de l’autre côté du fleuve, qui œuvre pour la préservation des éléphants du Laos, et offre aux éléphants un environnement sûr, exempt de travail abusif comme l’exploitation forestière. Vous bénéficierez d’une introduction détaillée au comportement et à la communication chez les éléphants avant de commencer votre trek ! Vous marcherez pendant environ 1h30/2h00 au cœur de la jungle laotienne, puis ce sera l’heure du bain ! Retour vers l’autre rive et déjeuner à l’hôtel. Route d’environ 4 heures vers la province d’Oudomxay, une région riche en paysages de montagnes. Transfert à l’hôtel situé au cœur même d’un parc forestier dans les montagnes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre. Vous pourrez décider sur place des activités souhaitées : se relaxer au bord de la piscine ou au spa, se balader au sein du village Khamu situé à quelques mètres du Resort, pédaler jusqu’à la cascade, faire une randonnée dans la forêt tropicale et ses ponts de cordes, visiter les villages aux environs de Muang La… Nuit à l’hôtel.

Retour à Luang Prabang par la route (5h de trajet). En chemin, visite du Ban Song Ja, le plus grand village Hmong du Laos. Déjeuner dans un restaurant local près de Pak Mong. Continuation jusqu’à Luang Prabang avec visite du Ban Xang Khong, village spécialisé dans la fabrication de papier, élaboré à base d’écorces de murier. Nuit à l’hôtel.

Transfert vers l’aéroport et envol à destination de Paksé. Arrivé et accueil par votre guide. Déjeuner dans un restaurant local. Transfert vers le « temple montagne », le Wat Phou reconnu par l’UNESCO comme patrimoine mondial. C’est un temple préangkorien spectaculaire qui se situe parmi les rizières et les cours d’eau du sud du Laos. Après la visite du temple et de son musée, transfert vers l’île de Done Khong à votre hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ ce matin pour une journée de découverte de la région connue localement sous le nom de Si Phan Don, les « 4000 îles ». Dans cette belle région, le Mékong atteint 14 kilomètres de large, et c’est tout un archipel d’îles qui apparait lorsque le fleuve recule et laisse derrière lui près de 4000 bancs de sable et îlots. Vous embarquerez à bord d’un bateau local en direction des paisibles îles de Don Khon et Don Det, connectées entre elles par un pont et une ancienne voie de chemin de fer, construits par les Français au temps des colonies.
Traversez le pont pour profiter de la vue sur la rivière et suivez la voie de l’ancien chemin de fer jusqu’à une vielle locomotive laissée par les Français. Ensuite, montez à bord d’un Tuk Tuk pour rejoindre les cascades de Li Phi. Déjeuner dans un restaurant local. Retour en bateau à Done Khong. Selon l’heure de retour, vous aurez peut-être la chance de visiter le musée d’histoire de Don Khong. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, prenez la route jusqu’aux majestueuses cascades de Khone Phapeng, aussi connues comme les « Chutes du Niagara d’Asie ». Continuation vers la frontière avec le Cambodge. Arrivée et accueil par votre guide francophone pour les formalités de visa. Déjeuner dans un restaurant local. Départ par la route pour Preah Vihear (environ 7-8h de trajet). Dîner et nuit à l’hôtel.

Transfert pour la visite du temple de Preah Vihear (montée sur le site en véhicule 4×4). Preah Vihear a été construit au 9ème siècle durant l’empire Khmer. C’est un site bien préservé et situé au bord d’un plateau dominant la plaine du Cambodge. Le site est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis le 7 juillet 2008. Déjeuner dans un restaurant local. Départ par la route vers Siem Reap (environ 4-5h de trajet). Nuit à l’hôtel.

Exploration d’Angkor Thom vaste ensemble architectural auquel on accède par cinq portes monumentales, avec en son centre le temple montagne du Bayon, célèbre pour ses tours aux 172 visages d’Avalokitesvara. Promenade dans l’enceinte de l’ancien Palais Royal où se trouve le sanctuaire de Phimeanakas, puis, découverte de la terrasse des Éléphants et de celle du Roi Lépreux. L’après-midi, visite du temple d’Angkor Wat, chef-d’œuvre de l’art khmer qui représente l’aboutissement architectural de l’art khmer. Temple montagne à trois gradins et quatre enceintes, il s’agit du seul temple du site orienté à l’ouest. C’est un temple funéraire dédié à Vishnou. Nuit à l’hôtel.

Visite des temples de Ta Phrom, Preah Khan et Neak Pean. L’après-midi, temps libre pour la visite du marché local et la boutique des Artisans d’Angkor. Transfert à l’aéroport de Siem Reap et envol vers Paris avec escale. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.