Incontournable Géorgie

De son véritable nom Tphilis-KalakI « ville chaude », Tbilissi demeure le joyau architectural admiré par Alexandre Dumas ou Pouchkine, la Cité des bains réputée depuis l’Antiquité et protégée par des montagnes qui laissent la rivière Mtkvari s’y frayer un passage. Visite de la ville à pied : l’église de Metekhi, la cathédrale de Sioni en passant par une synagogue et l’église d’Anchiskhati, la ville de la Forteresse de Narikala, les bains sulfureux, le musée d’Etat de Tbilissi, balade le long de l’avenue de Rustaveli. Déjeuner en cours de visite. Petite promenade en téléphérique puis temps libre. Dîner en ville et nuit à l’hôtel.

Route vers Mtskheta, isolée dans la montagne, lovée entre Grand et Petit Caucase, point stratégique de la Transcaucasie. Elle est l’âme spirituelle de la Géorgie, avec notamment l’église de Jvari et la cathédrale de Sveti-Tskhoveli. Puis, apparaissent les sommets du Grand Caucase vers lesquels file la « Route militaire », unique percée naturelle permettant de traverser la chaîne de montagne du Nord au Sud. Déjeuner en cours de visite. Après un arrêt au complexe fortifié d’Ananuri qui symbolise à lui seul le raffinement de l’art religieux et la rigueur de l’appareil défensif géorgien, vous gagnerez Kazbegui (1 700 m. alt.) et enfin Stepantsminda. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis route en 4×4 jusqu’à l’église de Trinité de Guergueti. Déjeuner en cours de visite. Poursuite vers Gori, la terre natale de Staline avant de rejoindre Ouplitsikhe, une cité troglodyte. Arrivée ensuite à Koutaissi. Dîner et nuit en guesthouse.

Petit déjeuner puis découverte de l’ensemble monastique de Guelati, classé au patrimoine culturel de l’UNESCO. Poursuite vers Zugdidi pour y voir le palais d’un Duc Dadiani et pour y déjeuner. Route vers la Svanétie, région des hautes montagnes. Arrivée à Mestia, visite de la ville et dîner. Nuit en guesthouse.

Petit déjeuner puis route vers Ouchgouli, le plus haut village habité d’Europe (2 200 m. alt.), classé au patrimoine culturel de l’UNESCO. De nombreuses tours médiévales se dressent au pied du plus haut mont, Chakara (5 068 m. alt.). Découverte de la tour d’hiver de la Reine Tamar puis visite de l’église de Lamaria (XIIe siècle). Déjeuner chez l’habitant puis visite du musée ethnographique. Retour à Mestia. Dîner et nuit dans une guesthouse.

Petit déjeuner puis route vers Batoumi, ville centrale de la Mer Noire et port principal de Géorgie. Son architecture blanche et sa végétation subtropicale font de cette ville un lieu unique. Visite de la ville et balade dans le jardin botanique. Déjeuner. Fin d’après-midi libre. Dîner en ville et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis tour de la vieille ville et de la partie moderne de Batoumi à pied. Découverte de la Place de Piazza, Place d’Europe avec l’horloge astronomique, la fontaine de Neptune et la Place de Médée. Puis, visite de la Forteresse Gonio. Dîner en ville et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis départ vers Akhaltsike par le col de Goderdzi (5 heures) et de superbes paysages. Déjeuner en cours de route. Halte au ravissant monastère de Sapara, fondu dans la végétation. Continuation vers Akhaltsikhe, cité quelque peu désolée qui vit naître non loin de là les parents de Charles Aznavour. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis route vers la cité de Vardzia, magnifique ville troglodyte. A son apogée, au début du XIIIe siècle, la ville étagée sur 13 niveaux comptait 50 000 habitants, un ensemble monastique et nombre d’églises reliées par des tunnels. Déjeuner pique-nique. Retour à Tbilissi en traversant des paysages offrant de fantastiques panoramas, dominés par quelques forteresses du moyen-âge jouant les sentinelles sur les pitons rocheux. Dîner en ville. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner puis transfert à l’aéroport et envol pour Paris. Arrivée à Paris.